臆想症是指由不同病因（如生物学、心理学和社会环境因素）作用于大脑，他们破坏了大脑在一定范围内相对稳定的功能状态，从而导致认识、情感、意志行为等精神活动出现异常，异常的严重程度及持续时间均超出了正常精神活动波动的范围，因而或多或少损害了患者的生物及社会功能的一组疾病。

产生臆想症的主要原因是

1.遗传因素

该症有一定的家族遗传倾向。作为一种遗传特征的红细胞（ABO）血型，与强迫症关联的研究发现，强迫症有较高的A型发生率和较低的O型发生率。

2.心理社会因素

作为一种诱发因素，在正常人偶尔也有强迫观念，但不持续。有在心理与社会因素影响下被强化才持续存在，如工作环境的变化、重大责任、过分要求严格、处境困难、担心意外或家庭不和、性生活困难、怀孕、分娩造成的紧张，加上患者谨小慎微、优柔寡断，遇事犹豫不决、缺乏自信、忧心忡忡，而促法强迫症状。

3.器质性因素

临床上昏睡性脑炎、颞叶挫伤、癫痫的病人可见强迫症状。而外科治疗显示切除尾神经束边缘脑白质对改善强迫症状有效，提示与上述部位的功能有关。此外，个性特征在发病中也有很重要的作用，这类病人往往有做事古板、井井有条、过于严肃等特点。